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El Fondo de Compensación para las Víctimas del 11 de septiembre (VCF, por sus siglas en inglés) brinda compensación a las personas (o a los sobrevivientes de esas personas) que sufrieron daños físicos o murieron en los ataques terroristas del 11 de septiembre, ya sea en relación con su participación en los esfuerzos de rescate y remoción de escombros inmediatamente después del atentados, o su presencia en el Bajo Manhattan en los meses posteriores a la caída de las Torres Gemelas.
Desde la creación del VCF poco después del 11 de septiembre, las leyes federales han reautorizado y renovado su financiamiento y existencia en tres ocasiones. La reautorización más reciente, convertida en ley por el presidente en julio de 2019, extendió los plazos para solicitar una compensación del VCF y aseguró su financiamiento hasta el año 2090, lo que hizo que los beneficios del VCF estuvieran disponibles de manera permanente para cualquier persona que tenga un reclamo válido.
Para llevar a cabo su misión, el VCF implementa y actualiza periódicamente sus políticas y procedimientos para determinar la elegibilidad de las personas para recibir compensación del fondo y para evaluar las presentaciones de reclamos.
Aquí hay una revisión de las últimas actualizaciones de esas políticas y procedimientos, a partir de enero de 2021. Comprenda, sin embargo, que no necesita navegar solo por este laberinto de requisitos: un abogado dedicado del 11 de septiembre puede asegurarse de que cumpla con todos estos requisitos y más. Llame hoy para ver cómo podemos ayudarlo.
Estándares de prueba de presencia actualizados
La elegibilidad para recibir los beneficios del VCF requiere prueba de que el reclamante estuvo físicamente presente en el lugar del accidente del 11 de septiembre o en el lugar de remoción de escombros en cualquier momento desde el 11 de septiembre de 2001 hasta el 30 de mayo de 2002.
Tres tipos de documentación han servido durante mucho tiempo como la evidencia principal que los reclamantes pueden usar para establecer la Prueba de presencia:
- Verificación de terceros, proporcionada por un empleador u otro tercero confiable, que certifique la presencia del reclamante en un sitio elegible; y
- Documentos contemporáneos, que son documentos creados en el curso ordinario de los negocios entre el 11 de septiembre de 2001 y el 30 de mayo de 2002, que sirven como evidencia confiable de la presencia de un reclamante, ya sea por trabajo o como residente del área, en un sitio elegible.
- Dos declaraciones juradas de testigos oculares, de dos personas que estuvieron físicamente con la víctima del 11 de septiembre en el área de desastre del lugar del accidente entre el 11 de septiembre y el 30 de mayo de 2002, que cumplen con los requisitos detallados tanto del Programa de Salud del World Trade Center como del VCF .
Sin embargo, es posible que algunas personas con reclamos válidos para los beneficios del VCF no tengan acceso a los tipos principales de evidencia de Prueba de presencia enumerados anteriormente. Reconociendo esto, el VCF ha actualizado sus políticas para brindar más formas de cumplir con el requisito de Prueba de presencia para la elegibilidad.
Estas actualizaciones incluyen:
- Desarrollo y distribución de una Declaración de presencia de testigos estandarizada. Un reclamante puede probar su presencia en un sitio elegible del 11 de septiembre a través de declaraciones juradas de testigos que pueden jurar que vieron al reclamante allí u ordenaron que el reclamante fuera allí. La Declaración de presencia de testigos tiene como objetivo servir como modelo para las declaraciones de testigos juramentados, pero estas declaraciones deben revisarse cuidadosamente para garantizar el cumplimiento estricto de las normas y reglamentos del VCF, deben ser coherentes entre sí, deben ser coherentes con la Declaración de presencia de víctimas, y también debe ser consistente con cualquier prueba documental. Al utilizar la Declaración de presencia de testigos como formulario, los reclamantes y sus testigos pueden ayudar a garantizar que el VCF reciba la información completa que necesita para evaluar la presencia del reclamante en un sitio elegible. Esto reduce los retrasos y las complicaciones en el proceso de solicitud.
- Celebrar acuerdos con tercerospara simplificar la Prueba de presencia para las personas afiliadas a ciertos empleadores, entidades y organizaciones. El VCF es consciente de que ciertas entidades, organizaciones, sindicatos y empresas tenían numerosos empleados, miembros y personal afiliado en el sitio durante los ataques del 11 de septiembre y la remoción de escombros. El VCF ha celebrado acuerdos con esos terceros para facilitar que las personas afiliadas a ellos demuestren su presencia en los sitios. Estos acuerdos especifican los tipos específicos de documentación que servirán como Prueba de presencia adecuada para las personas conectadas con esos terceros y, en algunos casos, exime a los reclamantes de presentar Prueba de presencia por completo. Los terceros con los que el VCF ha firmado acuerdos incluyen NYFD, NYPD, New York Department of Sanitation, New York State National Guard,
- Explicar cómo el VCF niega las reclamaciones por prueba de presencia insuficiente y cómo los reclamantes pueden apelar. El VCF puede negar un reclamo si los testigos del reclamante no presentan información suficiente para que el VCF determine la presencia del reclamante en un sitio del 11 de septiembre. En esos casos, el reclamante puede apelar la decisión y ofrecer probar su presencia mediante testimonio jurado en una audiencia de apelación. Los reclamantes cuyos derechos de apelación ya habían expirado antes de la reautorización más reciente del VCF pueden modificar su reclamo para solicitar la oportunidad de probar su presencia a través de su propio testimonio jurado.
Proceso de revisión de reclamos preliminares actualizado
Todos los reclamos enviados al VCF se someten a un proceso de revisión inicial que analiza las solicitudes para obtener información básica y requisitos mínimos para ser considerados para la elegibilidad.
El VCF ha actualizado sus procedimientos para agregar un nuevo paso de preselección automatizado, conocido como Verificación automática de documentos.
En ese paso, una computadora revisa los reclamos por la presencia de dos elementos clave de cualquier aplicación:
Una vez que un reclamo supera el paso automatizado de confirmar la presentación de esos dos documentos, se procede a una revisión preliminar. Al igual que la Verificación automática de documentos, la Revisión preliminar se enfoca en confirmar que la presentación de un reclamo contiene versiones originales y firmadas de toda la documentación necesaria (puede encontrar una lista aquí ). El VCF no acepta fotocopias de firmas o documentos firmados electrónicamente.
Si la revisión preliminar encuentra documentos faltantes en una presentación, el VCF coloca el reclamo en estado "inactivo" y notifica al reclamante por correo sobre la información faltante. Los reclamantes que reciben una carta de información faltante tienen 60 días para enviar la documentación faltante al VCF, a menos que esa documentación confirme una condición de salud certificada por el Programa de Salud del WTC (que puede demorar más). La falta de presentación de la documentación faltante, que no sea una confirmación del Programa de salud del WTC, dentro de los 60 días puede resultar en la denegación de un reclamo.
Un abogado experimentado en reclamos del VCF puede encargarse de la preparación o modificación de la presentación de su reclamo para garantizar que contenga toda la documentación necesaria. Si ha recibido una carta de información faltante o le han denegado su reclamo del VCF en la etapa de Verificación de documentos automatizada o Revisión preliminar, comuníquese con un abogado experimentado en reclamos del VCF de inmediato. Es posible que aún tenga la capacidad de modificar su reclamo y recibir beneficios, pero debe actuar rápidamente para preservar sus derechos.
Política actualizada de documentación de pérdidas no económicas
Los beneficios del VCF incluyen el pago por el dolor, el sufrimiento y otras dificultades de vida no monetarias de las víctimas del 11 de septiembre, a las que los abogados se refieren como pérdidas no económicas. En términos generales, el VCF basa la parte no económica de una adjudicación en el tipo de condición de salud relacionada con el 11 de septiembre que sufre el reclamante. El monto de una indemnización por pérdida no económica para cualquier condición dada estará dentro de un rango predeterminado para esa condición en particular.
De manera predeterminada, el VCF otorga el extremo más bajo del rango de pérdidas no económicas por una condición de salud comprobada. Sin embargo, el VCF puede otorgar más que el mínimo para su condición si proporciona documentación que detalle la dificultad que ha causado su condición de salud. Puede encontrar una lista de los tipos de documentación que puede incluir con la presentación de su reclamo para respaldar una solicitud de una indemnización por pérdida no económica más alta aquí .
Los registros médicos pueden servir como un medio particularmente efectivo para presentar su caso para una indemnización por pérdida no económica más alta. Sin embargo, las pautas actualizadas del VCF advierten que los reclamantes no pueden confiar en que el VCF indague en voluminosos registros médicos para encontrar pruebas que justifiquen una indemnización mayor. En su lugar, los reclamantes siempre deben resaltar y resumir las partes de sus registros médicos que creen que justifican una indemnización por pérdidas no económicas más grande, especialmente si los reclamantes presentan más de 75 páginas.
Si no resalta y resume la información clave en sus registros médicos, el VCF puede otorgarle la cantidad mínima para su condición.
Un abogado con experiencia en reclamos del VCF puede preparar presentaciones de reclamos que busquen mayores pérdidas no económicas y sabe qué información el VCF considera más importante.
Política actualizada para gastos médicos de bolsillo pasados
Los reclamantes con una condición de salud relacionada con el 11 de septiembre cubierta por el VCF pueden solicitar el reembolso de los gastos médicos aceptables que excedan los $5,000 que pagaron de su bolsillo durante el período antes de que el Programa de Salud del WTC certificara su condición como cubierta por el VCF. En ocasiones, el Maestro Especial del VCF también puede permitir el reembolso de los gastos de bolsillo realizados después de la certificación de la condición por parte del Programa de Salud del WTC.
Sin embargo, para obtener el reembolso de los gastos médicos de bolsillo pasados, los reclamantes deben cumplir con reglas específicas para el momento de su solicitud.
- Los reclamantes vivos deben esperar hasta después de la aprobación de su reclamo inicial del VCF antes de solicitar el reembolso de los gastos médicos de su bolsillo anteriores. Después de la aprobación de un reclamo inicial, los reclamantes pueden solicitar el reembolso modificando su reclamo.
- Los sobrevivientes de reclamantes fallecidos deben incluir su solicitud de reembolso en su presentación de reclamo inicial.
El VCF requiere que los reclamantes que buscan el reembolso de los gastos médicos de bolsillo pasados presenten una Hoja de cálculo de gastos médicos del VCF junto con un Paquete de documentación de respaldo de gastos médicos que contiene documentación detallada de los gastos médicos de bolsillo pasados reclamados. Recopilar, organizar y enviar esta documentación en una forma aceptable para el VCF requiere una cuidadosa atención a los detalles y el cumplimiento de las reglas sobre lo que constituye un gasto de bolsillo anterior reembolsable.
Política actualizada sobre la obtención de documentación de una determinación oficial de discapacidad
Los reclamantes del VCF pueden solicitar una compensación por la pérdida de ganancias o ingresos futuros debido a una discapacidad relacionada con el 11 de septiembre. Para obtener esa compensación, los reclamantes deben demostrar que tienen una discapacidad cubierta mediante la presentación de documentación aceptable .
El VCF ha actualizado su política para ex trabajadores federales que buscan compensación por discapacidad del VCF por una discapacidad que el programa de la Oficina de Compensación para Empleados Federales (FECA) del Departamento de Trabajo de EE. UU. ya ha determinado que existe. Según la política actualizada, el VCF obtendrá información sobre la determinación de discapacidad de FECA de ese reclamante directamente del Departamento de Trabajo.
Este cambio alinea el tratamiento de las determinaciones de discapacidad de ex empleados federales con la forma en que el VCF trata las determinaciones de discapacidad para empleados no federales emitidas por la Junta de Compensación para Trabajadores del Estado de Nueva York.
Política actualizada sobre procesos acelerados en casos de enfermedad terminal o dificultades financieras
En un cambio nuevo y bienvenido, el VCF implementó recientemente una actualización de la política que permite a los reclamantes buscar una revisión acelerada de sus reclamos en casos de dificultades financieras o enfermedades terminales.
Estos cambios hacen posible que los reclamantes que tienen una necesidad extrema de apoyo financiero obtengan beneficios más rápido de lo que hubiera sido posible anteriormente.
- Las dificultades financieras pueden servir como base para un procesamiento acelerado si enfrenta "una ejecución hipotecaria inminente o pendiente o un procedimiento de desalojo, corte de servicios públicos u otras circunstancias similares, como lo demuestra la documentación apropiada".
- Una enfermedad terminal puede servir como base para un procesamiento acelerado si sus registros médicos actuales muestran un diagnóstico terminal.
Para buscar el procesamiento acelerado de un reclamo por cualquiera de estos motivos, los reclamantes deben comunicarse con su abogado del 11 de septiembre para obtener la documentación correspondiente. Dentro de las 48 horas, el VCF le informará si concedió su solicitud de procesamiento acelerado. (Tenga en cuenta que 48 horas es el tiempo de respuesta para acelerar su solicitud, no el tiempo de respuesta para un reclamo acelerado en sí).
Se aplican reglas diferentes cuando se modifica un reclamo que el VCF ha acordado acelerar, dependiendo de la base para la revisión acelerada. Los reclamantes con una enfermedad terminal deben comunicarse con su abogado del 11 de septiembre para analizar la posible enmienda, de modo que puedan incluirla en el procesamiento acelerado. Los reclamantes a los que se les otorgó un procesamiento acelerado por dificultades financieras, por el contrario, deben volver a presentar una nueva solicitud para el procesamiento acelerado de su reclamo enmendado.
Para obtener más información y ayuda con su reclamo
El VCF proporciona un salvavidas financiero para las personas y las familias que luchan con los efectos a largo plazo en la salud de la tragedia del 11 de septiembre. Sin embargo, eso no significa que obtener los beneficios del VCF sea siempre fácil o directo. Muchos reclamantes pueden mejorar sus posibilidades de recibir todos los beneficios y acelerar la revisión de un reclamo si se comunican con un abogado de reclamos del VCF capacitado y con experiencia que pueda brindarles información adicional y ayudarlos a preparar y presentar un reclamo totalmente respaldado.
Deje que nuestros abogados con experiencia en compensación por el 11 de septiembre lo ayuden a navegar las reglas y regulaciones federales en constante cambio, ayudándolo a obtener los beneficios que merece por su condición relacionada con el 11 de septiembre. Para una evaluación gratuita de su caso, comuníquese con Hansen & Rosasco en línea o llamando al (855) 353-4907 .
