9/11 y neoplasia maligna de corazón, mediastino y pleura

Fue una de las imágenes más memorables del World Trade Center y el bajo Manhattan en las horas y días posteriores al ataque terrorista del 11 de septiembre de 2001: Personas cubiertas de polvo. Desafortunadamente, el polvo contenía cientos de toxinas, como cemento, yeso, asbesto, fibras de vidrio, carbonato de calcio, plomo y otras partículas metálicas. Durante los años posteriores a los ataques, los socorristas y las personas que vivían, trabajaban o asistían a la escuela en el bajo Manhattan (hasta el norte de la calle Houston) comenzaron a experimentar problemas de salud graves debido a la exposición a estas sustancias.

Si sufrió una neoplasia maligna del corazón, el mediastino o la pleura y estuvo expuesto al polvo tóxico en la Zona Cero el 11 de septiembre de 2001, o vivió, trabajó o fue a la escuela en el bajo Manhattan en cualquier momento hasta el final de 2001 hasta el 31 de julio de 2002, siga leyendo para obtener más información sobre las afecciones cardíacas, así como sobre cómo solicitar supervisión médica/cobertura de por vida y compensación a través de los programas federales para las víctimas del 11 de septiembre.

¿Qué es una neoplasia maligna del corazón, mediastino y pleura?

El mediastino es la parte media del tórax, marcada por el esternón en el frente, la columna en la parte posterior y los pulmones a cada lado. El mediastino contiene órganos vitales , incluidos el corazón, la aorta, la tráquea y el timo. Una neoplasia maligna es un crecimiento anormal de células conocido como tumor, que puede diseminarse a otras partes del cuerpo. Los tumores pueden ocurrir en cualquier área del mediastino y se clasifican según su ubicación. Los tumores que afectan esta parte del cuerpo incluyen:

Tumores del mediastino anterior

• Los tumores de células germinales, que son el tipo más común de tumor mediastínico, representan alrededor de dos tercios de los casos.
• Linfoma, incluyendo Hodgkin y no Hodgkin.
• Timoma y quistes tímicos que se desarrollan en el timo.
• Masa tiroidea mediastínica, que es un crecimiento benigno como un bocio, que eventualmente puede convertirse en una masa cancerosa.

Tumores del mediastino medio

• Quistes broncogénicos, que son una enfermedad que afecta el sistema respiratorio.
• Linfadenopatía mediastínica, que es una enfermedad en los ganglios linfáticos. Este tipo de tumor también puede ocurrir en los ganglios linfáticos del mediastino posterior.
• Quistes pericárdicos, que incluyen crecimientos que comienzan en el revestimiento del corazón.
• Tumores traqueales.

Tumores del mediastino posterior

• Tumores mediastínicos neoplásicos neurogénicos, que son células que crecen fuera del área normal y no forman parte del tejido circundante.
• Hematopoyesis extramedular, que es una masa formada dentro de la médula ósea.
• Quiste neuroentérico mediastínico, que son sacos llenos de pus que se desarrollan dentro del tejido normal.

Los síntomas de los tumores mediastínicos

Al igual que con muchas formas de cáncer, los tumores mediastínicos a menudo no producen síntomas hasta las últimas etapas de la enfermedad.

Si están presentes, los síntomas pueden incluir:

• Tos, con o sin sangre, así como dificultad para respirar.
• Sibilancias o un sonido agudo al respirar.
• Ronquera.
• Sudores nocturnos, fiebre o escalofríos.
• Pérdida de peso inexplicable y bajo nivel de hierro, lo que se conoce como anemia.
• Ganglios linfáticos inflamados o sensibles.

La mayoría de los tumores que ocurren en el corazón no son cancerosos. Sin embargo, algunos tumores cardíacos, como los sarcomas, ocurren con mayor frecuencia en el revestimiento que rodea el corazón, conocido como saco pericárdico. La pleura es el revestimiento de los pulmones. También se pueden formar tumores en este revestimiento y entre los pulmones y la cavidad torácica. Los tumores pleurales son muy difíciles de operar y, a menudo, tienen un mal pronóstico.

Cómo se diagnostican los tumores mediastínicos

Estas pruebas de diagnóstico pueden mostrar un tumor mediastínico:

• Una radiografía de tórax para buscar tumores.
• Una biopsia de tórax guiada por TC. Los médicos insertan una aguja en el tejido afectado y extraen y analizan una muestra de tejido en busca de un crecimiento celular anormal.
• Resonancia magnética del tórax.
• Una mediastinoscopia, donde un cirujano inserta una pequeña cámara en el tórax para examinar el mediastino y una biopsia recolecta muestras de tejido.

El tratamiento de los tumores mediastínicos

El tratamiento de una neoplasia maligna del corazón, mediastino y pleura depende del tipo de tumor mediastínico.

Algunos tratamientos comunes para los tumores en esta región del cuerpo incluyen:

• Resección quirúrgica de timomas, que a menudo se puede lograr mediante procedimientos mínimamente invasivos, aunque a veces la resección implica la apertura de la cavidad torácica. La radioterapia para eliminar las células cancerosas restantes generalmente sigue a la resección quirúrgica del tumor. Los médicos también emplean la resección quirúrgica para los tumores neurogénicos que se encuentran en el mediastino posterior.
• Los cánceres y linfomas tímicos generalmente se tratan con una combinación de cirugía para obtener tejido de diagnóstico, quimioterapia y radiación.
• Algunas masas son de crecimiento lento y no requieren intervención médica inmediata. Estos tumores a menudo se controlan y luego se tratan a medida que comienzan a crecer o diseminarse.

Obtención de atención médica y control después de su diagnóstico

Como puede ver, el tratamiento médico involucrado simplemente en el diagnóstico de un tumor mediastínico es extenso, y el tratamiento agresivo de la enfermedad durante meses o incluso años después del diagnóstico generalmente sigue al diagnóstico. Si le han diagnosticado una neoplasia maligna del corazón, el mediastino y la pleura después de pasar un tiempo en la Zona Cero o cerca de ella (cualquier área del centro de Manhattan al sur de la calle Houston) entre el 11 de septiembre de 2001 y el 31 de julio de 2002, puede solicitar el Programa de Salud del WTC. Este programa brinda atención médica y monitoreo a través de asociaciones en los Centros Médicos de Excelencia en el área metropolitana de Nueva York, así como una red sólida de proveedores de atención médica en todo el país para los socorristas elegibles y los ciudadanos que vivieron, trabajaron o asistieron a la escuela en el área durante ese período de tiempo y estuvieron expuestos a la columna de polvo tóxico creada por el ataque terrorista.

El Programa de Salud del WTC es uno de los dos programas federales que el Congreso financió inicialmente poco después de los ataques del 11 de septiembre y reautorizó a través de la Ley James Zadroga de 2010. Desde entonces, el Congreso financió los programas hasta 2090.

Para solicitar el Programa de Salud del WTC , las personas deben:

• Asegúrese de que es elegible. El programa está disponible para los socorristas del 11 de septiembre del FDNY; personal de respuesta general al ataque terrorista del 11 de septiembre en el World Trade Center durante las fechas afectadas; aquellos que vivieron, trabajaron o asistieron a la escuela en el área de desastre de la ciudad de Nueva York; respondedores a los ataques terroristas en el Pentágono y en Shanksville, PA.
• Revise y reúna la documentación que deberá presentar con su solicitud. La documentación requerida incluye evidencia de su presencia en un sitio afectado durante las fechas aplicables, así como la documentación de su condición médica elegible para el programa.
• Solicite el programa en línea o envíe su solicitud y todos los documentos de respaldo (incluidas varias declaraciones juradas detalladas) por correo o fax.

Obtención de compensación por los gastos e impactos de su tumor mediastínico

El Fondo de Compensación para Víctimas del 11 de septiembre (VCF, por sus siglas en inglés) es el segundo programa financiado con fondos federales que la Ley Zadroga reautorizó y financió hasta 2090. Este programa brinda compensación por la pérdida de salarios y los impactos en la calidad de vida de su enfermedad, como el dolor y el sufrimiento físicos. . Los familiares de las personas que fallecieron a causa de una afección médica relacionada con el 11 de septiembre también pueden recuperar una compensación a través de un reclamo del VCF por muerte injusta .

Para presentar un reclamo ante el VCF .

• Obtenga su condición médica relacionada con el 11 de septiembre certificada por el Programa de Salud del WTC, si aún no lo ha hecho. La certificación del programa no lo obliga a participar en el programa y la participación en el Programa de salud del WTC no le da derecho automáticamente a obtener una compensación de VCF.
• Regístrese para el VCF antes de la fecha límite de registro aplicable. Su registro no es lo mismo que presentar un reclamo, pero se reserva el derecho de presentar un reclamo en cualquier momento antes de que el programa expire en 2090. La fecha límite de registro no es la misma para todos. Si el Programa de Salud del WTC lo certificó por una condición médica relacionada con el 11 de septiembre antes del 29 de julio de 2019, debe registrarse para presentar un reclamo antes del 29 de julio de 2021. Esta es la fecha límite para registrarse si está presentando una muerte por negligencia reclamo para una persona que murió a causa de una afección certificada por el Programa de Salud del WTC antes del 29 de julio de 2019. Para los reclamantes que no obtuvieron la certificación para su afección médica relacionada con el 11 de septiembre o cuyo ser querido murió a causa de una afección certificada después de esa fecha,
• Presente su reclamo y documentación de respaldo antes del 1 de octubre de 2090.

Una vez que presente su reclamo, se someterá a un proceso de revisión que incluye:

• Una revisión preliminar verifica su reclamo para asegurarse de que haya presentado toda la documentación requerida. Si falta alguno de los documentos o es insuficiente, el VCF le enviará una carta notificando los documentos faltantes o inadecuados y colocará su reclamo en estado inactivo hasta que envíe la información faltante. Si no envía la información dentro de los 60 días posteriores a la recepción de la carta de documentación faltante, el VCF puede rechazar su reclamo. Sin embargo, si se niega, puede modificar su reclamo y volver a enviarlo para una revisión activa.
• Una vez que se complete el proceso de revisión preliminar, su reclamo se someterá a una revisión sustantiva. Durante esta revisión, se revisarán los documentos que envió para garantizar que sea elegible para el programa. Si bien los reclamos generalmente se revisan por orden de llegada, su abogado puede ayudarlo a acelerar la revisión de su reclamo si esperar en la fila para el proceso le causará dificultades excesivas a usted y su familia.
• Una vez completada la revisión sustantiva, se tomará una decisión de adjudicación. Se pueden apelar las decisiones dentro de los 30 días posteriores a la emisión de la decisión, pero solo si incluyó un formulario de solicitud de apelación con su carta de decisión. No se otorgará compensación por reclamos apelados hasta que se haya dictado una decisión sobre la apelación.
• Si no apela la decisión de adjudicación, el pago de su reclamo se procesará una vez que haya finalizado el período de apelación de 30 días. Su adjudicación se hará electrónicamente a su abogado (alrededor de tres meses después de la fecha de cualquier adjudicación) quien luego le desembolsará los fondos dentro de los días posteriores a la recepción de los fondos.

Cómo puede ayudarlo un abogado

Recibir un diagnóstico de cáncer es una circunstancia estresante y costosa. Los sobrevivientes y los socorristas del 11 de septiembre no solo tienen preguntas sobre su pronóstico a largo plazo, sino que a menudo están demasiado enfermos para trabajar y tienen serias preocupaciones sobre cómo llegar a fin de mes. Los programas federales de asistencia del 11 de septiembre pueden ayudar a aliviar estas preocupaciones, pero primero, debe pasar por el proceso bastante complejo de solicitar o presentar un reclamo e incluso se le puede solicitar que aprenda sobre el proceso de apelación.

Parte de la asistencia que un abogado puede proporcionar incluye:

• Orientación sobre las opciones legales para obtener atención médica y el control de su condición relacionada con el 11 de septiembre de los dos programas mencionados anteriormente, así como otros programas de asistencia federal, incluida la representación y la defensa de su aceptación en el Programa de salud.
• Una revisión cuidadosa de su documentación para garantizar que proporcione la evidencia necesaria para respaldar su solicitud o reclamo de asistencia, lo que incluye contactar y entrevistar a testigos y preparar las múltiples declaraciones juradas detalladas para garantizar que se acepte su reclamo.
• Una revisión de otros programas federales que pueden compensarlo luego de su diagnóstico de una neoplasia maligna del corazón, el mediastino o la pleura.
• Asistencia para presentar su reclamo en apoyo de su solicitud, incluidos los numerosos cuestionarios y formularios federales, la investigación detallada y la recopilación de evidencia y prueba en forma admisible, la preparación de la declaración jurada de prueba detallada y/o las declaraciones de testigos que a menudo son necesarias para un reclamo exitoso .
• Si es necesario, una revisión de su carta de decisión y representación de sus intereses en el proceso de apelación.
• Asistencia para cobrar sus beneficios del VCF.