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La leucemia es el décimo cáncer más común en el público en general y el noveno cáncer más común en la población expuesta a las toxinas del 11 de septiembre. La leucemia resulta en más de 61,000 nuevos diagnósticos al año y más de 23,000 muertes, incluidos casi 1,000 casos que el Programa de Salud del World Trade Center certificó como relacionados con el polvo y los humos del 11 de septiembre. Es uno de los cánceres infantiles más comunes, pero ocurre con mayor frecuencia en adultos. Es más común y más mortal en hombres que en mujeres. También se diagnostica con mayor frecuencia en personas mayores de 55 años.
La leucemia es uno de los muchos cánceres relacionados con la exposición a la columna de polvo tóxico que envolvió el Bajo Manhattan cuando las torres del World Trade Center se derrumbaron después de los ataques terroristas del 11 de septiembre. Los investigadores ahora dicen que los socorristas del World Trade Center tienen una probabilidad significativamente mayor de contraer leucemia .
Un estudio señala un aumento de las mutaciones genéticas que conducen a cánceres de la sangre en los respondedores del WTC
Los científicos del Centro de Cáncer Vanderbilt-Ingram (VICC) colaboraron con investigadores de Nueva York para producir un estudio para determinar si los socorristas del World Trade Center tienen más mutaciones genéticas que aumentan el riesgo de contraer cánceres de la sangre, específicamente leucemia. Según los informes, el estudio comenzó cuando el director médico del FDNY, el Dr. David Prezant, se preocupó por la cantidad de bomberos diagnosticados con cáncer después de sus exámenes físicos anuales a edades más tempranas de lo esperado.
El estudio utilizó BioVU, el biodepósito de Vanderbilt de ADN extraído de la sangre desechada después de las pruebas físicas de rutina. Los científicos pudieron encontrar ADN de 203 bomberos de Nashville y 52 bomberos reclutados para proporcionar su ADN en la convención anual de la Asociación Internacional de Bomberos. El ADN de este grupo de 255 bomberos que no estuvieron presentes en la Zona Cero sirvió como grupo de control en comparación con el ADN de 481 respondedores expuestos a las toxinas del 11 de septiembre.
El estudio publicado en Nature Medicine en marzo de 2022 reveló que el 6,7 por ciento de los bomberos del grupo de control tenían hematopoyesis clonal. En comparación, la hematopoyesis clonal apareció en el 10 por ciento de los respondedores expuestos al WTC.
Además de estudiar el ADN humano, los investigadores también expusieron a los ratones a partículas que se encuentran en el polvo del WTC en una dosis que se cree que es similar a la que experimentaron los socorristas en la Zona Cero el 11 de septiembre. Descubrieron que los cuerpos de los ratones incurrieron en una expansión significativa de células hematopoyéticas después de 30 días de exposición.
¿Qué es la hematopoyesis clonal?
La hematopoyesis clonal (HC) ocurre cuando una célula madre hematopoyética, una célula inmadura que puede convertirse en todo tipo de células sanguíneas, incluidos glóbulos blancos, glóbulos rojos o plaquetas, comienza a producir células con un patrón genético diferente al del resto de las células. las células sanguíneas del cuerpo. No existe una única razón por la que ocurra la CH, pero los factores de riesgo comunes que aumentan la probabilidad de CH incluyen el envejecimiento, ser hombre, ser blanco y fumar. Además de elevar el riesgo de desarrollar cáncer de la sangre, la HC también puede resultar en una mayor incidencia de enfermedades cardiovasculares.
¿Qué significan estos resultados?
Un individuo que desarrolla CH no necesariamente será diagnosticado con leucemia u otros tipos de cáncer de la sangre, o enfermedad cardiovascular. Además, actualmente no hay pruebas de rutina para la condición, y no hay tratamiento para ella a menos que progrese a cáncer de la sangre.
Sin embargo, los autores del estudio concluyeron que las partículas expuestas a los que respondieron el 11 de septiembre podrían aumentar la carga mutacional más allá de lo que normalmente ocurre debido al envejecimiento y hacer que los que respondieron fueran más propensos a desarrollar leucemia.
Al controlar por edad, sexo y raza o etnia, los investigadores descubrieron que el riesgo de CH era de dos a tres veces mayor para los que respondieron al WTC que para el grupo de control.
Los investigadores continúan su trabajo con estudios adicionales sobre partículas y sus efectos sobre el mecanismo de desarrollo del cáncer de sangre.
Benceno: una de las toxinas del WTC que puede provocar cáncer de sangre
Cuando las torres del World Trade Center se derrumbaron, llovió polvo tóxico sobre las personas, las empresas, los edificios y las aceras. El polvo permaneció en el área durante meses después. Los investigadores y el público carecían de una comprensión completa de lo que había en la nube o los peligros que presentaba para quienes estaban expuestos a ella. Los investigadores han pasado años obteniendo respuestas a esas preguntas y todavía están investigando.
De todas las toxinas que se encuentran en la columna de polvo del WTC, un ingrediente que probablemente provoque cáncer en la sangre es el benceno. Este compuesto se encuentra en los combustibles para aviones y la gasolina. También ayuda a fabricar plásticos, resinas, nailon, fibras sintéticas, lubricantes, cauchos, tintes y detergentes.
El benceno está presente en el humo de los cigarrillos y en el humo de los materiales en llamas. Más de 24.000 galones de combustible para aviones de los aviones que chocaron contra las torres se mezclaron con 10.000.000 de toneladas de materiales de construcción que se convirtieron en los restos en llamas de las Torres Gemelas.
Como explican los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) , el benceno hace que las células del cuerpo funcionen incorrectamente. Puede hacer que la médula ósea no produzca suficientes células sanguíneas y también puede afectar el sistema inmunitario al causar cambios en los niveles de anticuerpos en la sangre, lo que resulta en la pérdida de glóbulos blancos. Las personas expuestas al benceno a menudo experimentan síntomas inmediatos como vómitos, mareos, latidos cardíacos rápidos o irregulares, dolores de cabeza, temblores, confusión, pérdida del conocimiento e incluso la muerte. La exposición a largo plazo a altos niveles de benceno puede causar leucemia.
Otras sustancias peligrosas encontradas en la zona cero
Este es un vistazo a algunos de los otros ingredientes del brebaje tóxico que causa cáncer al que estuvieron expuestas cientos de miles de personas, incluidos los socorristas, los trabajadores en general y las personas que vivían, trabajaban o asistían a la escuela o a la guardería en el área. hasta el 11 de septiembre y en los meses siguientes.
- Yeso o cemento, que producía cristales similares a copos de nieve que contenían calcio, azufre y oxígeno. Esto compuso gran parte del polvo del colapso de los edificios, además de paneles de yeso y otros materiales de construcción.
- Fibra aislante, junto con asbesto, que es un carcinógeno conocido y se utilizó en la construcción de las torres.
- Partículas de metal, incluidos cobre, hierro y titanio utilizados en las Torres, incluida la pintura de pared blanca.
- Fibras de vidrio, que pueden dañar los pulmones.
- El carbonato de calcio, que se encuentra en el cemento y es altamente alcalino, irrita los ojos, la nariz, la garganta y los pulmones.
- El plomo, que es una neurotoxina potente y se considera que fue una de las mayores amenazas para la salud pública después de que el polvo se asentara en el Bajo Manhattan.
- Bifenilos policlorados (PCB), que se utilizaban en transformadores eléctricos. Los PCB son tóxicos y su toxicidad aumenta cuando se queman a altas temperaturas.
- Dioxinas, contaminantes orgánicos persistentes producidos por el material quemado. Las dioxinas se consideran altamente tóxicas y pueden causar cáncer y problemas reproductivos y de desarrollo. La exposición a las dioxinas también puede interferir con las hormonas y dañar el sistema inmunológico. El nivel de dioxinas en el aire sobre la pila humeante en la Zona Cero fue el nivel ambiental de dioxina más alto jamás registrado, al menos 100 veces mayor que los niveles encontrados a favor del viento de un incinerador de basura.
¿Qué es la leucemia?
La leucemia es el cáncer de los tejidos del cuerpo que forman la sangre, incluidos la médula ósea y el sistema linfático. La enfermedad generalmente involucra a los glóbulos blancos, que son una parte esencial del sistema inmunológico del cuerpo que ayuda al cuerpo a combatir infecciones y enfermedades. Los síntomas de la leucemia a menudo son vagos e inespecíficos y pueden hacer que los pacientes y sus proveedores médicos sospechen otras causas, como la gripe u otras enfermedades comunes.
Estos síntomas pueden variar entre los diferentes tipos de la enfermedad y pueden incluir:
- Sangrado o moretones fáciles, incluidas las hemorragias nasales recurrentes
- Fiebre o escalofríos
- fatiga persistente o debilidad
- Infecciones graves y frecuentes
- Ganglios linfáticos inflamados y agrandamiento del hígado o el bazo
- Diminutas manchas rojas en la piel, conocidas como petequias
- Sudoración excesiva por la noche.
- Dolor o sensibilidad en los huesos
Los cánceres de la sangre, incluidos la leucemia, el linfoma y el mieloma, son la segunda forma de cáncer más letal, después del cáncer de pulmón y bronquios.
Existen varias opciones de tratamiento para la leucemia, dependiendo de la progresión de la enfermedad y otros factores, incluida la capacidad del paciente para tolerar varios tipos de tratamientos, como:
- Un trasplante de médula ósea , que consiste en tomar células madre de la médula ósea, filtrarlas y volver a colocarlas en el donante o entregárselas a otra persona. El propósito del trasplante es infundir células sanas de la médula ósea en el paciente después de que las células anormales hayan sido eliminadas mediante otros tratamientos.
- Quimioterapia , que consiste en tomar un medicamento muy potente, ya sea por vía oral en forma de píldora o por vía intravenosa, que elimina las células anormales.
- Radiación , que implica colocar material radiactivo en el cuerpo o emitirlo hacia el cuerpo para apuntar y matar células anormales.
- Terapias dirigidas y biológicas que tienen como objetivo reducir la cantidad de células anormales en la médula ósea.
Asistencia para socorristas y sobrevivientes de leucemia del WTC
En 2011, la Ley de Salud y Compensación del 11 de septiembre de James Zadroga creó un nuevo programa para proporcionar control médico y tratamiento de afecciones conocidas relacionadas con el 11 de septiembre.
Este programa, el Programa de Salud del World Trade Center (WTCHP), brinda estos servicios sin cargo a los socorristas y sobrevivientes que puedan demostrar que estuvieron en el área de exposición del WTC durante un período de tiempo el 11 de septiembre de 2001 y en los meses que seguido.
Los participantes del programa deben aceptar obtener su tratamiento y medicamentos de un Centro Clínico de Excelencia en la Ciudad de Nueva York oa través de la Red Nacional de Proveedores del Programa.
La leucemia, el linfoma y el mieloma se encuentran entre los muchos tipos de cáncer y otras afecciones cubiertas por el programa. Además del control médico y el tratamiento de las condiciones relacionadas con el 11 de septiembre, el WTCHP también certifica los trastornos relacionados con el 11 de septiembre para establecer la elegibilidad para una compensación financiera del Fondo de Compensación para las Víctimas del 11 de septiembre (VCF) . El VCF compensa a las personas que padecen afecciones médicas conocidas relacionadas con el 11 de septiembre y a los familiares de quienes fallecieron debido a afecciones relacionadas con el 11 de septiembre.
A través del VCF, las personas pueden obtener una compensación por la pérdida de salario y otros gastos de bolsillo incurridos debido a su condición. VCF también paga daños por dolor y sufrimiento hasta $90,000 para personas que tienen una condición no cancerosa certificada por WTCHP y hasta $250,000 para aquellos que padecen una condición de cáncer certificada por WTCHP , incluida la leucemia.
¿Cómo saben los médicos que su condición está relacionada con el 11 de septiembre?
Si bien generalmente es imposible identificar la causa exacta del cáncer como la leucemia, la exposición al polvo tóxico en el Bajo Manhattan el 11 de septiembre y en los meses posteriores aumenta significativamente la probabilidad de desarrollar la enfermedad. Siempre que su leucemia surja más de 146 días después de su exposición tóxica inicial (que es el período de latencia mínimo de la enfermedad) y usted cumpla con la otra exposición y los requisitos de ese programa como se describe en el Manual Administrativo del Programa de Salud del WTC, el WTCHP supondrá que su exposición tóxica al WTC fue un factor en el desarrollo de su condición.
Si bien algunos de los que respondieron al 11 de septiembre y los sobrevivientes desarrollaron leucemia durante el primer año después de la exposición, más de 20 años después, los médicos continúan identificando nuevos diagnósticos en otros. A partir de 2021, el WTCHP informó que 500 de sus miembros de respuesta habían obtenido un diagnóstico certificado de leucemia, al igual que 423 sobrevivientes.
Para obtener más información sobre el WTCHP, el VCF y el proceso para obtener los beneficios del 11 de septiembre por leucemia o cualquier otra afección médica que pueda haber adquirido como resultado de la exposición a la columna de polvo del WTC, comuníquese con nosotros al ( 804 ) 358-1568 para una evaluación gratuita de su caso.
