Muertes que han ocurrido desde el 11 de septiembre

El 11 de septiembre de 2001, los terroristas mataron a casi tres mil personas en el ataque más mortífero en la historia de los Estados Unidos, cuando aviones comerciales llenos de pasajeros chocaron contra las Torres Norte y Sur del World Trade Center y el Pentágono. Estas son las muertes que han ocurrido desde el 11 de septiembre. Todos los pasajeros a bordo de una tercera aerolínea comercial perecieron cuando el avión se estrelló contra el suelo en Shanksville, Pensilvania.

A pesar de lo devastador que fue el día para el país y el mundo, más personas han muerto por exposición al polvo tóxico durante los años posteriores a los ataques que el 11 de septiembre.

Según Scientific American , más de 4,000 participantes del Programa de Salud del WTC, un programa federal que brinda tratamiento médico y servicios de monitoreo a los que respondieron al 11 de septiembre y a los sobrevivientes, han muerto. Si bien no todas estas muertes están relacionadas con condiciones médicas relacionadas con el 11 de septiembre, la cantidad de participantes que han muerto en los últimos años es particularmente sorprendente para un programa con solo 112,000 miembros desde su creación. Además, las historias y las estadísticas pintan una imagen muy clara: el trauma del 11 de septiembre permanece, 20 años después.

¿Qué tipos de condiciones de salud han adquirido los respondedores y sobrevivientes del 11 de septiembre?

Alrededor del 74 por ciento de los sobrevivientes y socorristas del 11 de septiembre que son miembros del Programa de Salud del WTC han sido diagnosticados con al menos una condición de salud física o mental. Veinte por ciento de los miembros tienen al menos un tipo de cáncer, mientras que más de una cuarta parte de sus miembros son diagnosticados con una condición de salud mental.

Otras estadísticas sobre esta membresía incluyen:

• Las dos condiciones más comúnmente diagnosticadas para los que respondieron y los sobrevivientes del 11 de septiembre son la rinosinusitis crónica (inflamación nasal) y la enfermedad por reflujo gastroesofágico (GERD, por sus siglas en inglés), una condición en la que el líquido gástrico ácido viaja de regreso al esófago, lo que resulta en acidez estomacal.
• El cáncer es el tercer diagnóstico más frecuente obtenido por los miembros del Programa de Salud del WTC, siendo el cáncer de próstata el más común en los hombres y el cáncer de mama el más común en las mujeres. El cáncer de próstata es más común entre los socorristas porque el 87 por ciento de los socorristas que trabajaron en la Zona Cero el 11 de septiembre o en los meses siguientes eran hombres.
• Casi la mitad de todos los que respondieron tienen una condición respiratoria o digestiva relacionada con el 11 de septiembre.
• Según uno de los que respondieron, los primeros esfuerzos con respecto a los impactos en la salud del 11 de septiembre para los que respondieron y los sobrevivientes incluyeron tratar de convencer a los miembros del Congreso de que las personas se enferman.

¿Qué grupo afectado por el 11 de septiembre fue el más afectado por condiciones médicas mortales?

El Departamento de Bomberos de la Ciudad de Nueva York (FDNY) se encuentra entre los grupos más afectados no solo el 11 de septiembre sino en los 20 años transcurridos desde entonces.

• 343 miembros del FDNY murieron el 11 de septiembre, muchos de los cuales estaban entre los primeros en responder y corrieron a los edificios para ayudar a los ocupantes justo antes de que esos edificios colapsaran.
• Más de 200 miembros del FDNY han muerto por problemas relacionados con el 11 de septiembre desde los ataques.
• Más de 15,000 bomberos, personal de servicios médicos de emergencia y civiles se han inscrito en el Programa de Salud del WTC.
• El 9 por ciento de los que respondieron el 11 de septiembre del FDNY tienen síntomas de trastorno de estrés postraumático 20 años después, y el 18 por ciento tiene un diagnóstico actual de depresión.

Los miembros del FDNY no solo estaban en el lugar antes del colapso de las torres, sino que permanecieron allí durante muchos meses después del ataque. No les dieron los respiradores apropiados ni otro equipo de protección personal hasta una semana después del ataque. Un informe reciente de ABC News señaló que dos tercios de los bomberos y técnicos de emergencias médicas del FDNY que acudieron al World Trade Center la mañana del 11 de septiembre de 2001 han sido diagnosticados con enfermedades a largo plazo.

Los trabajadores y residentes del centro de la ciudad también se ven muy afectados: ¿se siguen produciendo nuevos diagnósticos 20 años después del 11 de septiembre?

Si bien gran parte de la sociedad relegó el 11 de septiembre a eventos conmemorativos, las heridas del 11 de septiembre no han sanado para muchos. Los médicos diagnostican regularmente nuevas enfermedades relacionadas con el 11 de septiembre a través de las instalaciones y proveedores afiliados al Programa de Salud del WTC. El tipo de diagnóstico más común realizado 20 años después del hecho es el cáncer.

El cáncer causado por la exposición tóxica, como la que experimentaron los socorristas y los sobrevivientes en y cerca de la Zona Cero, no aparece instantáneamente. En cambio, hay un período de tiempo en que la enfermedad permanece latente en el cuerpo antes de que comience a desarrollarse, crecer y propagarse. Este período de tiempo a menudo se denomina período de latencia.

De acuerdo con la documentación del Programa de Salud del WTC, ciertos períodos mínimos de latencia después de la exposición a los cánceres relacionados con el 11 de septiembre incluyen:

• Mesotelioma: 11 años.
• La mayoría de los cánceres sólidos: 4 años.
• Leucemia y linfoma: 146 días.
• Cáncer de tiroides: 2,5 años.
• La mayoría de los cánceres infantiles: 1 año.

El período de latencia mínimo no significa que la enfermedad deba aparecer después de ese período de tiempo para que la exposición al 11 de septiembre la cause. En cambio, estos períodos indican la menor cantidad de tiempo que pasará antes de que comiencen a aparecer los síntomas de la enfermedad. Los investigadores reconocen fácilmente algunos problemas con el establecimiento de períodos mínimos de latencia, incluidos factores como el tabaquismo, la dieta o la genética que también podrían afectar la susceptibilidad de un individuo al cáncer y el tiempo que tarda en desarrollarse y progresar.

Lo que muestra la investigación sobre el cáncer de próstata del 11 de septiembre sobre los períodos de latencia

Usando la información proporcionada por y sobre los socorristas, incluso a través del Registro de Salud del WTC, el Programa de Salud del WTC y 13 registros estatales de cáncer, los investigadores de la Facultad de Medicina Albert Einstein en Bronx, NY, descubrieron que los socorristas que llegaron temprano a la escena o que quedaron atrapados en la columna de polvo cuando las torres se derrumbaron tenían significativamente más probabilidades de contraer cáncer de próstata.

No solo eso, sino que aquellos a quienes se les diagnosticó cáncer de próstata comenzaron a experimentar síntomas de la enfermedad poco más de cinco años después de la exposición. Esto es mucho más corto que el período de latencia de 10 a 20 años en los hombres que padecen la enfermedad que no estuvieron expuestos a las toxinas del 11 de septiembre.

Las condiciones más mortales relacionadas con el 11 de septiembre

Muchas afecciones no cancerosas relacionadas con el 11 de septiembre involucran el sistema respiratorio del cuerpo. Desafortunadamente, la gran mayoría de los socorristas que sufrieron problemas respiratorios que comenzaron el 11 de septiembre o poco después nunca recuperaron la función pulmonar que tenían antes de los ataques . El doce por ciento de los socorristas del FDNY que sufrieron síntomas respiratorios inmediatos continúan experimentando disminuciones en la función pulmonar que progresan a un ritmo mucho más rápido de lo que ocurre normalmente como parte del proceso de envejecimiento.

La investigación sobre la función pulmonar de los respondedores del FDNY del 11 de septiembre indica que, si bien el asma es muy común en este grupo y la EPOC es relativamente rara, en estos individuos se produce un trastorno de las vías respiratorias recientemente definido que se superpone a los síntomas de ambas enfermedades. Desafortunadamente, las personas que padecen este subtipo a menudo tienen peores resultados que las que solo padecen asma o EPOC.

A pesar de la gravedad y la naturaleza crónica de muchas afecciones no cancerosas relacionadas con el 11 de septiembre, pocas son tan mortales como los cánceres relacionados con la exposición al polvo tóxico del 11 de septiembre. Los estudios del FDNY sobre los cánceres que han experimentado sus miembros revelan un aumento porcentual significativo en la incidencia de cánceres entre los socorristas del WTC que entre los que no respondieron al WTC.

En 2018, el FDNY intentó estimar cuántos cánceres nuevos se diagnosticarían entre los respondedores del WTC entre 2012 y 2031. Predijo aumentos en el cáncer de tiroides, cáncer de próstata y melanoma, y ​​menos pacientes con cáncer de pulmón, colorrectal o renal. En 2018, solo alrededor del 15 por ciento de los cánceres por exposición a las toxinas del 11 de septiembre se desarrollaron y fueron diagnosticados.

El impacto de las enfermedades relacionadas con el 11 de septiembre en otros grupos de respuesta

Si bien el FDNY fue el grupo de respuesta más afectado el 11 de septiembre y en los años posteriores, otros grupos de respuesta también experimentaron un aumento en el cáncer y otras afecciones médicas graves, que incluyen:

• El Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York (NYPD), que perdió a 23 de sus miembros el 11 de septiembre de 2001. Para 2017, el departamento igualó ese número, con 23 empleados actuales o anteriores que habían muerto por condiciones relacionadas con el 11 de septiembre .
• Un solo agente del FBI murió en los ataques en la Zona Cero el 11 de septiembre. Desde entonces, al menos 15 agentes han muerto de cánceres relacionados con su exposición en el World Trade Center.

El impacto de las condiciones de salud mental en la supervivencia a largo plazo de los respondedores

Ochenta y tres por ciento de los socorristas del 11 de septiembre del FDNY aún informan que el 11 de septiembre fue una experiencia traumática, 20 años después. Puede certificar condiciones de salud mental, incluido el PTSD, a través del Programa de salud del WTC. Además, los enfermos pueden obtener una compensación por los impactos de su condición a través del VCF. El PTSD es un trastorno de salud mental que surge de la exposición a un evento traumático, como el 11 de septiembre. La condición se presenta con pensamientos no deseados o recuerdos del evento, flashbacks, pesadillas, ira y depresión. También ha habido una relación entre el TEPT y un mayor riesgo de suicidio.

¿Se pueden prevenir las muertes de los socorristas y los sobrevivientes?

Algunos de los cánceres y otras afecciones más graves y debilitantes se enumeran como afecciones relacionadas con el 11 de septiembre. No todas las personas a las que se les diagnostica cáncer relacionado con el 11 de septiembre o una afección grave no cancerosa sobrevivirán. Sin embargo, el FDNY informó que entre los socorristas que participaron en el Programa de Salud del WTC, hubo un riesgo 34 por ciento menor de muerte por cáncer en comparación con aquellos que estuvieron expuestos al polvo del 11 de septiembre pero no buscaron atención médica ni servicios de monitoreo a través del WTC. Programa de Salud.

El Programa de Salud del WTC también está asociado con una reducción del 44 por ciento en las muertes por cáncer de próstata y una disminución del 45 por ciento en el número de muertes por cáncer de colon.

Las razones de la disminución en las tasas de mortalidad de los participantes del Programa de Salud del WTC incluyen:

• Detección temprana de ciertos tipos de cáncer, como el cáncer de próstata, a través de los servicios de detección anuales ofrecidos a través del programa. La detección temprana generalmente brinda la mejor oportunidad de recuperación porque el cáncer no ha tenido tiempo de propagarse. Los cánceres en etapa temprana también suelen ofrecer la mayor cantidad de opciones de tratamiento efectivas.
• Administración de casos y una batería completa de opciones de tratamiento sin costo a través de los centros médicos tecnológicamente avanzados asociados con el programa, y ​​atención brindada por personas específicamente capacitadas en el tratamiento de cánceres resultantes de la exposición tóxica.

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