El costo de agregar cáncer de endometrio a WTCHP cubierto

Este año, los médicos diagnosticarán casi 67 000 nuevos casos de cáncer de endometrio (uterino), el cuarto cáncer más común entre las mujeres. Sin embargo, ha sido el único cáncer reproductivo que no está en la lista de condiciones relacionadas con el 11 de septiembre del Programa de Salud del World Trade Center (WTCHP). Una decisión unánime reciente del Comité Asesor Científico de WTCHP indicó que el cáncer de endometrio finalmente obtendría cobertura del Programa para el tratamiento de por vida y también para la compensación de las víctimas del 11 de septiembre .

Acerca del cáncer de endometrio (uterino)

El cáncer de endometrio, o del revestimiento del útero, es el tipo más común de cáncer reproductivo en las mujeres, con alrededor de 66 950 casos nuevos diagnosticados en los EE. UU. cada año. Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer , más de 12,000 mujeres mueren cada año de cánceres que afectan el útero, y la mayoría de esos cánceres son de endometrio.

Algunas mujeres se enfrentan a un riesgo superior al promedio de desarrollar cáncer de endometrio, incluidas aquellas que: son obesas; toma estrógeno después de la menopausia o usa productos como píldoras anticonceptivas o tamoxifeno (un medicamento común que se usa para tratar el cáncer de mama, que es una afección cubierta por WTCHP); usar un DIU; tienen antecedentes genéticos que incluyen familiares con cáncer de endometrio o colorrectal (el cáncer colorrectal también es una afección cubierta), tienen diabetes tipo 2 y han recibido radiación en el área pélvica durante el tratamiento de otro tipo de cáncer.

Como muchos tipos de cáncer, el cáncer de endometrio produce muy pocos signos y síntomas perceptibles hasta que alcanza una etapa más avanzada.

Algunos de los síntomas que experimentan las mujeres con este tipo de cáncer incluyen:

• Sangrado o secreción vaginal inusual, que ocurre en aproximadamente el 90 por ciento de todas las mujeres diagnosticadas con la enfermedad.
• Dolor pélvico.
• Una masa en el área pélvica.
• Pérdida de peso inexplicable.

Suponga que estuvo expuesto a toxinas en o cerca de la Zona Cero (como socorrista o si trabajó, vivió o fue a la escuela al sur de Canal Street entre el 911 y el 30 de mayo de 2002) u otro sitio del 11 de septiembre y actualmente sufre de cualquiera de estas condiciones. En ese caso, el WTCHP puede cubrir los costos del tratamiento de su condición, además de que usted puede tener derecho al pago del Fondo de Compensación para las Víctimas del 11 de Septiembre (VCF, por sus siglas en inglés) .

¿Cómo se trata el cáncer de endometrio?

La cirugía es el tratamiento primario para el cáncer de endometrio. Una histerectomía generalmente implica extirpar el útero y el cuello uterino. Los cirujanos pueden realizar histerectomías a través de pequeñas incisiones en el abdomen o extrayendo el útero a través de la vagina.

Los médicos pueden recomendar una histerectomía vaginal si la paciente no está lo suficientemente sana para otras cirugías. Pueden realizar una histerectomía radical si el cáncer se ha propagado fuera del útero. Este procedimiento consiste en extirpar el útero, los tejidos que lo rodean y la parte superior de la vagina cerca del cuello uterino.

Además de la cirugía, otras opciones de tratamiento para el cáncer de endometrio pueden incluir:

• Radioterapia , que utiliza radiación de alta energía, como los rayos X, para destruir las células cancerosas. La radiación utilizada para tratar el cáncer de endometrio se puede administrar colocando materiales radiactivos dentro del cuerpo o enviando rayos de alta energía al tumor. En algunos casos, se pueden usar ambos tipos de radiación.

• Quimioterapia , que usa medicamentos intensos para matar las células cancerosas, ya sea en forma de píldora o por vía intravenosa. Una combinación de medicamentos de quimioterapia bien conocidos puede tratar el cáncer de endometrio que ha progresado a la etapa 3 o superior. Este tratamiento también se usa a menudo en combinación con radioterapia y cirugía. Desafortunadamente, la quimioterapia produce fuertes efectos secundarios, que incluyen náuseas, vómitos, llagas en la boca o la vagina, pérdida de cabello, mayor riesgo de infección, anemia o dificultad para respirar, sangrado excesivo y hematomas por lesiones menores.
• Terapia hormonal , que usa medicamentos que bloquean las hormonas que causan el cáncer. Los médicos a menudo lo combinan con quimioterapia.
• Terapia dirigida , en la que los medicamentos de quimioterapia se dirigen a ciertos cambios en las células cancerosas. Esta opción de tratamiento para el cáncer de endometrio todavía es bastante nueva y no hay muchos medicamentos que proporcionen un tratamiento de terapia dirigida. Los médicos pueden usar la terapia dirigida para los cánceres avanzados o para tratar el cáncer recurrente.
• Inmunoterapia , que utiliza medicamentos para ayudar al sistema inmunitario del cuerpo a combatir el cáncer.

¿Cuánto cuesta tratar el cáncer de endometrio?

Los costos del tratamiento del cáncer de endometrio pueden variar ampliamente entre las mujeres, y los costos aumentan cuando el cáncer se encuentra en una etapa avanzada, la cantidad de terapias utilizadas para tratarlo y la región geográfica donde se lleva a cabo el tratamiento. Con la adición del WTCHP del cáncer de endometrio a su lista de condiciones cubiertas, el Programa cubrirá el 100% de estos costos.

Costos Quirúrgicos

La mayoría de los tratamientos para el cáncer de endometrio comienzan con una cirugía, seguida de una o más de las terapias con medicamentos mencionadas anteriormente. Según HealthGrades.com, una histerectomía vaginal cuesta alrededor de $4270, mientras que una histerectomía laparoscópica cuesta alrededor de $8400. El uso de robótica de alta tecnología para realizar el procedimiento generalmente genera costos más altos.

Estos costos son solo para la cirugía y no incluyen el pago del cirujano que realiza el procedimiento, el tratamiento de las complicaciones resultantes ni la atención de seguimiento.

Según un estudio de más de 1500 pacientes con cáncer de endometrio publicado en la revista Value in Health , el tiempo promedio de tratamiento farmacológico fue de tres meses y el costo total promedio del tratamiento fue de $17 000 por mes durante este tiempo.

Costos de recurrencia y monitoreo posterior al tratamiento

Es probable que el cáncer de endometrio recurra después de un tratamiento exitoso dentro de los primeros años. Debido a esto, los médicos deben monitorear de cerca la condición del paciente. Los expertos recomiendan tener visitas de seguimiento con el médico cada tres a seis meses durante los primeros dos o tres años y cada seis a 12 meses después de eso. Las mujeres que tienen cánceres en etapa más avanzada pueden necesitar tomografías computarizadas del abdomen, el tórax y la pelvis cada tres a seis meses durante los primeros tres años y cada seis a 12 meses durante los próximos dos años.

Las tomografías computarizadas cuestan entre $ 270 y $ 5,000, según la instalación.

El médico realizará un examen pélvico y verificará si hay ganglios linfáticos agrandados en la ingle durante cada visita de seguimiento. Los médicos pueden ordenar pruebas adicionales, incluidas más exploraciones, análisis de sangre y biopsias si identifican problemas de preocupación.

Las mujeres con cáncer de endometrio tienen un mayor riesgo no solo de recurrencia del cáncer, sino también de:

• Cáncer de mama
• Cáncer de colon
• Cáncer de recto
• Cáncer de pulmón
• Linfoma o leucemia (cánceres de la sangre)
• Cáncer de vejiga
• Cancer de RIÑON
• cánceres vaginales
• Cánceres de tejidos blandos

Estos cánceres se relacionaron con la exposición al polvo tóxico del 11 de septiembre en el Bajo Manhattan durante los meses posteriores a los ataques terroristas. El cáncer de mama que se presenta en las mujeres es el tercer tipo de cáncer más comúnmente sufrido por los socorristas y sobrevivientes que participan en el WTCHP.

Solo el 30 por ciento de los participantes en el Programa solo tiene una condición certificada de cáncer o no cáncer, mientras que el 22 por ciento tiene dos condiciones certificadas y otro 17 por ciento tiene tres. Casi 700 participantes del WTCHP tienen diez o más afecciones médicas relacionadas con el 11 de septiembre que están certificadas y que están siendo tratadas o supervisadas a través del Programa.

Costos adicionales de agregar el cáncer de endometrio a la lista de condiciones cubiertas

Agregar el cáncer de endometrio a las condiciones cubiertas tiene impactos presupuestarios más allá del WTCHP. También se suma a los costos a largo plazo asumidos por el VCF porque hace que un nuevo grupo de sobrevivientes del 11 de septiembre y socorristas sean potencialmente elegibles para los beneficios financieros del VCF que incluyen hasta $250,000 por el dolor y el sufrimiento causados ​​por la enfermedad. Este premio por dolor y sufrimiento se suma a cualquier pérdida económica, como salarios perdidos y gastos médicos de bolsillo pasados, entre otros costos.

La certificación de una condición de salud cubierta por WTCHP satisface la parte del requisito de elegibilidad relacionado con la salud para los reclamantes que buscan compensación del VCF. Además, los miembros de la familia pueden presentar un reclamo de "fallecimiento" ante el VCF para obtener una compensación por los gastos y los impactos de la muerte de un ser querido por un cáncer cubierto relacionado con el 11 de septiembre.

¿Fue el costo un factor en la demora en agregar la condición a la lista?

Según lo informado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) , el cáncer de útero fue el único cáncer que aún no se agregó a la lista de condiciones cubiertas por el WTCHP, aunque las personas a las que se les diagnosticó cáncer de útero después de tomar tamoxifeno para tratar otras 9/ 11 cánceres relacionados están en la lista y están cubiertos.

Durante años, el WTCHP dejó el cáncer uterino fuera de la lista de condiciones cubiertas debido a la falta de evidencia científica que sugiriera un vínculo causal entre la exposición al polvo tóxico del 11 de septiembre y el desarrollo del cáncer uterino.

El CDC explicó que parte del problema era que no había suficientes estudios realizados en mujeres en la comunidad del 11 de septiembre que mostraran el vínculo. El comité asesor revisó nueve estudios relevantes. Sin embargo, excluyó otros tres estudios: dos porque solo estudiaron a hombres y otro porque no proporcionó una población de comparación o tasas de referencia.

Ha sido difícil desarrollar una población lo suficientemente grande de mujeres porque el grupo más grande de la comunidad del 11 de septiembre que participa en los estudios es la comunidad de respuesta, de la cual solo el 14 por ciento son mujeres. Entre los miembros del FDNY de WTCHP, menos del 1 por ciento son mujeres. Sin embargo, las mujeres constituyen aproximadamente la mitad de la comunidad de sobrevivientes (aquellas que vivían, trabajaban o asistían a la escuela o a la guardería en el Bajo Manhattan el 11 de septiembre o en los meses posteriores). Las mujeres solo representan alrededor del 32,5 por ciento del grupo general de participantes de WTCHP.

Enlace finalmente establecido

En septiembre de 2020, los científicos del Instituto de Ciencias de la Salud Ambiental y Ocupacional de Rutgers, uno de los Centros Clínicos de Excelencia del WTCHP, nuevamente solicitaron al Programa que solicitara la adición del cáncer de útero a la lista de afecciones cubiertas, citando estudios recientes que mostraron trastornos endocrinos. sustancias químicas (EDC) contribuyeron potencialmente al cáncer de útero.

La columna de polvo que envolvió el Bajo Manhattan después de los ataques terroristas del 11 de septiembre contenía numerosos EDC, incluidas dibenzoparadoxinas policloradas y dibenzofuranos policlorados. Un grupo bipartidista en el Congreso instó al comité del WTCHP a tomar una decisión rápida sobre el asunto por el bien de las mujeres cuya exposición al polvo tóxico del 11 de septiembre alteró profundamente sus vidas.

En noviembre de 2021, poco después de recibir la carta del Congreso, el WTCHP votó por unanimidad para agregar el cáncer de endometrio a su lista de afecciones cubiertas .

“Los riesgos de desarrollar cáncer de mama y de endometrio están relacionados con factores reproductivos y terapias hormonales”, reconoció, “y los riesgos pueden variar según la edad y la etapa de desarrollo en la que ocurrió la exposición. Debido a que los cánceres de endometrio están claramente relacionados con factores hormonales, la presencia de múltiples EDC en los sitios del WTC y otras áreas expuestas es de especial importancia al evaluar los riesgos asociados con las exposiciones al WTC”.

¿Qué pasa con el déficit de financiación de WTCHP?

Actualmente, el WTCHP se enfrenta a un posible déficit de financiación. Los cálculos muestran que el Programa podría quedarse sin dinero para el año fiscal 2025 debido a un número mayor al esperado de socorristas y sobrevivientes que se han inscrito recientemente en el Programa.

El Programa tiene alrededor de 110.000 participantes, y al menos 24.000 de esos miembros tienen al menos un cáncer certificado relacionado con el 11 de septiembre. El CDC ha advertido que “la complejidad del tratamiento del cáncer, especialmente con otras comorbilidades, y el envejecimiento de la membresía en general, ha aumentado los costos de atención médica del Programa más allá de lo estimado previamente”.

El Congreso ha presentado un proyecto de ley bipartidista para aumentar la financiación del Programa. Si bien esos esfuerzos aún no han dado sus frutos, la experiencia sugiere que los socorristas y los sobrevivientes pueden sentirse relativamente seguros de que los fondos pagarán por su atención cuando la necesiten.

¿Le gustaría obtener más información sobre cómo solicitar el tratamiento WTCHP para el cáncer de endometrio cubierto o buscar una compensación a través del VCF?

Comuníquese con un abogado de beneficios del 11 de septiembre para una evaluación gratuita de su caso.