Los trabajadores que sobrevivieron al 11 de septiembre cerca de la Zona Cero ahora luchan por sus vidas

Los trabajadores que sobrevivieron al 11 de septiembre cerca de la Zona Cero ahora luchan por sus vidas. El 11 de septiembre de 2001, Chris caminaba hacia su trabajo en el piso de la Bolsa de Valores de Nueva York cuando escuchó un avión que volaba demasiado cerca del horizonte de Manhattan. Lo siguiente que supo fue que vio humo atravesando la calle. Se encontró con traje y corbata, cubierto de hollín, saltando junto con 10 de sus compañeros de trabajo en un bote que su esposa navegaba desde su casa en Brooklyn hasta South Street Seaport.

¿Una semana después? Volvió al trabajo.

Casi dos décadas después, Chris comenzó a experimentar un ardor y un dolor insoportables. Un mes después de que comenzó a experimentar síntomas, se le diagnosticó cáncer de vejiga relacionado con el 11 de septiembre. Obtuvo la membresía en el Programa de Salud del WTC , que brinda atención médica y seguimiento de las condiciones relacionadas con el 11 de septiembre. Además, presentó un reclamo del Fondo de Compensación para Víctimas (VCF, por sus siglas en inglés) del 11 de septiembre y obtuvo una compensación, aunque dijo: "Lo devolvería todo en un santiamén si no tuviera que pasar por lo que pasé".

Alrededor de 360.000 personas estaban trabajando en el área o pasaban cerca de la Zona Cero cuando ocurrieron los ataques terroristas del 11 de septiembre en el World Trade Center. Sorrentino quiere que otros que estuvieron en el área entiendan que los programas de beneficios federales son para más que solo trabajadores de rescate y recuperación. La atención médica, el seguimiento y la compensación también están disponibles para los sobrevivientes del ataque, incluidos aquellos que trabajaron en el área.

Si estuvo expuesto a la columna de polvo tóxico en la Zona Cero el 11 de septiembre o en los meses siguientes mientras trabajaba, vivía o asistía a la escuela en el área y se le diagnosticó o tiene síntomas de una enfermedad grave relacionada con esa exposición, un abogado con experiencia en casos del 11 de septiembre puede obtener los beneficios que usted merece

¿Quién estaba trabajando el 11 de septiembre?

Las Torres Gemelas fueron la pieza central de un extenso complejo del World Trade Center que proporcionó casi 10 millones de pies cuadrados de espacio de oficinas para albergar a unas 35.000 personas que trabajaban para 430 empresas diferentes . Las torres eran los edificios más altos de la ciudad y alrededor de 70.000 turistas y viajeros los visitaban cada día. Además de las personas que trabajaban en los edificios de oficinas y escaparon antes de que las torres colapsaran, los ataques terroristas expusieron a cientos de miles de trabajadores y visitantes en otros edificios en el densamente poblado radio de 1.5 millas en el área del desastre de la ciudad de Nueva York a las toxinas del penacho de polvo

Alrededor de 17.000 trabajadores y visitantes se encontraban dentro de las torres del World Trade Center cuando ocurrieron los ataques. Menos del 10 por ciento de los ocupantes de las torres evacuaron cuando sonaron las alarmas. La mayoría esperó más instrucciones y completó otras tareas, como recoger sus pertenencias o llamar a familiares.

El edificio 3 del World Trade Center, conocido como el hotel Marriott World Trade Center, se convirtió en la pista de evacuación para las personas que huían de las torres. Alrededor de 940 huéspedes registrados se alojaban en el hotel cuando ocurrieron los ataques, la mayoría de los cuales evacuaron después de que una pieza del tren de aterrizaje de los aviones aterrizara en la piscina del último piso del edificio, disparando las alarmas.

Las órdenes de evacuación se dirigieron a los residentes y trabajadores de todos los edificios circundantes en el Bajo Manhattan, y se utilizaron botes y transbordadores para sacar a los sobrevivientes del área a medida que se congestionaba cada vez más después de los ataques. Las empresas que más trabajadores perdieron en los atentados terroristas fueron las ubicadas sobre el punto de impacto en las torres, entre ellas Cantor Fitzgerald, que perdió 658 empleados; Marsh & McLennan, con 295 bajas, y Aon Corporation, con 175.

Según las respuestas de la encuesta proporcionadas por el grupo de sobrevivientes del Registro de Salud del WTC, el 83 por ciento de los ocupantes de las oficinas ubicadas dentro del área de desastre de la ciudad de Nueva York fueron evacuados el 11 de septiembre, así como el 61 por ciento de los residentes que vivían en el área. Sin embargo, muchas de estas personas regresaron al trabajo, la escuela o el hogar a los pocos días del desastre.

¿Qué condiciones relacionadas con el 11 de septiembre han sufrido los sobrevivientes?

Casi 30,000 sobrevivientes del 11 de septiembre reciben atención médica y control de condiciones certificadas a través del Programa de Salud del WTC, lo que representa el 27 por ciento de las listas de miembros del programa. Más de 800 miembros sobrevivientes del Programa de Salud del WTC han muerto desde que comenzó el programa en 2011. El grupo de sobrevivientes más grande actualmente tiene entre 55 y 64 años, lo que significa que muchos tenían entre 30 y 40 años (años laborales principales) en el momento del ataque. .

Aquí hay un vistazo a las condiciones que están sufriendo:

• Rinosinusitis crónica (inflamación nasal): Más de 6,000 sobrevivientes diagnosticados.
• Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE): más de 5000 sobrevivientes diagnosticados.
• Cánceres: Más de 9,000 sobrevivientes diagnosticados. Los cánceres más comunes que afectan a los sobrevivientes del WTC incluyen cáncer de piel no melanoma, cáncer de próstata, cáncer de mama femenino, melanoma de piel, linfoma y cáncer de tiroides.
• Asma: Casi 5,000 sobrevivientes diagnosticados.
• Apnea del sueño: más de 1400 sobrevivientes diagnosticados.
• PTSD: Casi 3,700 sobrevivientes diagnosticados.
• Trastorno respiratorio crónico: Más de 1.200 diagnosticados.

¿Por qué tantas personas regresaron al área tan rápido?

Desafortunadamente, muchos sobrevivientes experimentaron una mayor exposición al polvo tóxico cuando regresaron rápidamente a su hogar, trabajo y escuela. Parte de la confusión sobre el peligro del polvo del World Trade Center se debió a que un funcionario de la Agencia de Protección Ambiental anunció casi de inmediato que los niveles de toxicidad eran seguros.

Los funcionarios del gobierno, sin duda ansiosos por hacer girar nuevamente las ruedas de la economía del área, repitieron estas narrativas. Esto resultó no solo en un mayor riesgo para los sobrevivientes del área inmediata que quedaron atrapados en la columna de polvo, sino también para las personas que solo estuvieron expuestas a las toxinas cuando regresaban temprano a sus hogares y edificios de oficinas cubiertos de polvo.

Llegar a los sobrevivientes

Alrededor de los ataques del 11 de septiembre, Yvonne trabajaba en un colegio comunitario en el centro de Manhattan. Experimentó dolores de cabeza y problemas respiratorios durante meses después de los ataques mientras continuaba trabajando en el polvo tóxico que permanecía en el área hasta mediados de 2002. Dieciséis años después, se sorprendió al saber que tenía cáncer de mama . Pasó meses luchando contra la afección antes de enterarse de que el Programa de Salud del WTC le habría brindado atención médica de forma gratuita. Su conocimiento del programa vino a través de un amigo que había escuchado un anuncio sobre el Programa de Salud del WTC en la radio aproximadamente un año después de su diagnóstico.

Las indicaciones son que Yvonne ciertamente no es la única sobreviviente que no sabía que podía obtener atención médica gratuita de por vida a través del programa. A pesar de las estimaciones de que cientos de miles de sobrevivientes estuvieron en el área y estuvieron expuestos a las toxinas, solo una pequeña fracción ha buscado convertirse en miembros del Programa de Salud del WTC .

Algunas razones de esta falta de conocimiento sobre el programa incluyen:

• El hecho de que el gobierno federal no se comunique directamente con las personas afectadas sobre el programa.
• La creencia de que la condición médica o de salud mental de uno no es lo suficientemente “grave” para calificar para los beneficios.
• Conocimiento limitado del programa, pero la creencia errónea de que solo califican los que responden.

¿Qué sobrevivientes califican para los beneficios federales del 11 de septiembre?

De acuerdo con el Programa de Salud del WTC, los sobrevivientes son elegibles para obtener beneficios si:

• Estuvieron presentes en la columna de polvo tóxico en la Zona Cero el 11 de septiembre de 2001.
• Trabajó, vivió o asistió a una guardería en el área de desastre de la ciudad de Nueva York durante al menos cuatro horas en cuatro días distintos entre el 11 de septiembre de 2001 y el 31 de julio de 2002.
• Trabajó como trabajador de limpieza o mantenimiento en el área de desastre de la ciudad de Nueva York durante al menos cuatro horas en cuatro días separados entre el 11 de septiembre de 2001 y el 31 de julio de 2002, pero no cumplió con los criterios generales de respuesta.
• Aquellos que calificaron para las subvenciones de la Corporación de Desarrollo del Bajo Manhattan y residieron o trabajaron en el área de desastre de la Ciudad de Nueva York entre el 11 de septiembre de 2001 y el 31 de mayo de 2003.

Acerca de los programas de beneficios federales del 11 de septiembre

En 2011, el entonces presidente Barack Obama promulgó la Ley de Salud y Compensación James Zadroga 9/11.

Esta ley creó el Programa de Salud del WTC , que reemplazó a varios otros programas de beneficios que brindan servicios similares. El programa ofrece atención médica gratuita y monitoreo para los respondedores del 11 de septiembre que cumplan con los criterios de tiempo de exposición y presencia, siempre que reciban su tratamiento médico y recetas en un centro afiliado al programa o a través de un proveedor de atención médica de la red.

El Programa de Salud del WTC también brinda certificación de condiciones médicas y de salud mental relacionadas con el 11 de septiembre. Estas certificaciones cumplen con los criterios de elegibilidad para un reclamo del VCF .

La Ley Zadroga también reautorizó el Fondo de Compensación para las Víctimas del 11 de septiembre (VCF, por sus siglas en inglés), que estaba cerrado desde 2004. El VCF brinda compensación por la pérdida de salarios y el dolor y sufrimiento a los socorristas y sobrevivientes que han sufrido al menos una afección relacionada con el 11 de septiembre que ha sido certificado por el Programa de Salud del WTC. El VCF también brinda compensación por muerte injusta a los familiares de los sobrevivientes que fallecieron a causa de una afección médica relacionada con el 11 de septiembre. Las personas pueden buscar compensación adicional cuando han sido diagnosticadas con condiciones adicionales.

El Congreso reautorizó dos programas para continuar brindando servicios a los sobrevivientes y socorristas del 11 de septiembre hasta octubre de 2090. Si bien puede presentar una solicitud con el Programa de Salud del WTC y registrarse con el VCF en cualquier momento entre ahora y 2090, los sobrevivientes deben inscribirse en estos programas tan pronto como sea posible. posible obtener un examen de salud inicial gratuito y reservar su derecho a presentar un reclamo de VCF.

¿Preguntas sobre los beneficios para los sobrevivientes del 11 de septiembre? Póngase en contacto con un abogado del 11 de septiembre hoy